Siemens Healthineers otwiera fabrykę sensorów CdTe za 100 mln euro. Produkcja photon-counting CT rośnie w Europie

Produkcja półprzewodnikowych sensorów do systemów obrazowania medycznego w cleanroomie.

Produkcja półprzewodnikowych komponentów stosowanych w systemach obrazowania medycznego. Grafika ilustracyjna. Grafika wygenerowana przez AI.

Siemens Healthineers otworzył Photon-counting Sensor Fab w Forchheim. Zakład o powierzchni użytkowej około 9500 m² ma wytwarzać sensory półprzewodnikowe CdTe stosowane w tomografach photon-counting CT. Producent zainwestował około 100 mln euro w budowę i wyposażenie obiektu oraz tworzy ponad 100 nowych miejsc pracy. Dla europejskiego łańcucha dostaw aparatury obrazowej istotne jest przeniesienie na większą skalę do Niemiec kompetencji, które dotychczas były skoncentrowane przede wszystkim w zakładzie sensorów w Japonii.

Od surowca do gotowego sensora w jednym zakładzie

Nowy obiekt obejmuje pełny łańcuch wytwarzania sensorów opartych na tellurku kadmu. Proces rozpoczyna się od przygotowania materiałów o wysokiej czystości, tworzenia kryształów zarodkowych i polikryształów, a następnie kontrolowanego wzrostu monokryształów CdTe. Kadm i tellur łączone są w temperaturze około 1100°C, a proces uzyskania pojedynczego kryształu trwa około dziesięciu tygodni.

Kolejne etapy obejmują cięcie i polerowanie materiału z precyzją poniżej jednego milimetra oraz nanoszenie struktury pikselowej metodami litograficznymi. Część tych operacji odbywa się w środowisku cleanroom. Gotowe sensory są następnie wykorzystywane w produkcji tomografów photon-counting CT Siemens Healthineers.

Dla producenta aparatury oznacza to integrację kilku kompetencji przemysłowych w jednym łańcuchu: technologii materiałowych, obróbki półprzewodników, procesów czystych, kontroli materiałów niebezpiecznych oraz precyzyjnego montażu komponentów przeznaczonych do systemów obrazowania.

Druga lokalizacja ogranicza koncentrację produkcji

Siemens Healthineers wskazuje, że dotychczasowy zakład produkujący sensory półprzewodnikowe w Japonii zbliża się do limitu swoich zdolności. Uruchomienie produkcji w Forchheim ma więc zwiększyć dostępne moce oraz ograniczyć zależność od jednej lokalizacji.

Znaczenie tej strategii widać również w innych inwestycjach producenta. Niedawno Med Industry opisywał rozbudowę amerykańskiego centrum wytwarzającego detektory PET, gdzie Siemens Healthineers zwiększył powierzchnię produkcyjną i zaplecze R&D. Oba projekty dotyczą komponentów kluczowych dla systemów obrazowania, ale wykorzystują odmienne technologie i procesy produkcyjne.

Produkcja CdTe wymaga również infrastruktury środowiskowej

Przetwarzanie kadmu i telluru wymaga dedykowanych zabezpieczeń procesowych. Siemens Healthineers podał, że przeznaczył kwotę liczoną w pojedynczych milionach euro na instalacje oczyszczania powietrza i ścieków związane z obsługą materiałów wykorzystywanych w produkcji.

Budynek otrzymał certyfikat LEED Platinum. Ciepło powstające w procesach produkcyjnych jest wykorzystywane do ogrzewania obiektu, natomiast na dachu działa instalacja fotowoltaiczna o mocy 170 kWp.

Z perspektywy przemysłowej najważniejszym elementem inwestycji pozostaje jednak rozwój europejskiego zaplecza dla produkcji zaawansowanych detektorów. W przypadku systemów obrazowania, w których właściwości materiału półprzewodnikowego bezpośrednio wpływają na parametry całego urządzenia, kontrola procesu wytwarzania kryształu i sensora staje się strategiczną częścią łańcucha wartości.